Personaggi famosi e malattie infettive di cui erano colpiti
Con la recente scoperta che King Tut era affetto dalla malattia parassitaria della malaria, ho voluto esplorare brevemente le malattie infettive che hanno colpito o ucciso personaggi famosi nel corso della storia, antica e attuale.
Le malattie sono antiche quanto la storia, come la tubercolosi, la poliomielite e la sifilide, e in particolare nell’era pre-antibiotica e pre-vaccino, affliggevano le persone indipendentemente dalla fama e dallo stato socioeconomico.
Qui vorrei esaminare alcune delle malattie più comuni e delle persone famose.
La tubercolosi ha afflitto personaggi famosi nel corso della storia e un tempo era considerata una malattia romantica poiché non produceva lesioni ripugnanti o poco attraenti come il vaiolo, ad esempio. Alcuni musicisti, poeti e scrittori sono noti per la loro afflizione con la tubercolosi.
Personaggi famosi e malattie infettive di cui erano colpiti
Ecco un piccolo elenco:
Gli scrittori sono ben rappresentati nell’elenco della tubercolosi: Walt Whitman, John Keats, Lord Byron, Fyodor Dostoevsky, Sir Walter Scott, D.H. Lawrence, Robert Louis Stevenson, Edgar Allen Poe e George Orwell sono un piccolo campione di scrittori affetti da tubercolosi .
Altri includevano il musicista Frederic Chopin, la star di Via col vento, Vivian Leigh e l’ex first lady Eleanor Roosevelt.
Anche le malattie sessualmente trasmissibili come la sifilide sono state una “piaga” per l’umanità sin dall’inizio. La teoria convenzionale è che Colombo lo abbia portato in Europa dal Nuovo Mondo. Ma è certo che alcune persone avevano la sifilide: Al Capone, Enrico VIII e Ivan il Terribile avevano la MST.
JEB Stuart, Joseph Goebbles e Federico il Grande furono infettati ciascuno da Neisseria gonorrheaoe, la causa della gonorrea.
Personaggi famosi e malattie infettive di cui erano colpiti
Anche molti dei presidenti degli Stati Uniti non sono riusciti a sfuggire al flagello delle malattie infettive. Come tutti sanno, Franklin Roosevelt aveva la poliomielite, Woodrow Wilson aveva l’influenza dalla pandemia del 1919 e il padre del nostro paese, George Washington, morì per un’infezione da ascesso peritonsillare.
Molti storici ritengono che Alessandro Magno sia morto di febbre tifoide.
L’AIDS, che molti considerano la “piaga” moderna e rende le persone suscettibili a una pletora di agenti infettivi, ha causato la morte dell’attore Rock Hudson, del frontman dei Queen Freddie Mercury e del grande tennista Arthur Ashe.
Inoltre, abbiamo visto il creatore di Muppets Jim Henson morire per una polmonite/batteriemia da streptococco e l’icona del rock Bob Dylan soffrire di un’infezione fungina dell’istoplasma che circonda il suo cuore.
Questo è un elenco molto breve e non esaustivo, ma dimostra che le malattie infettive non rispettano lo status, la fama, la fortuna o il tempo e sicuramente alzeranno la brutta testa anche nell’era delle vaccinazioni e degli antibiotici.
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