Causas de la esclerosis múltiple
El sistema nervioso central del cuerpo humano contiene millones de células nerviosas que están unidas por fibras nerviosas. Diminutos impulsos eléctricos se originan en estas células nerviosas y viajan a lo largo de las fibras nerviosas hacia y desde el cerebro. Estas fibras nerviosas están recubiertas y protegidas por una sustancia grasa conocida como mielina. Las vainas de mielina juegan un papel similar al de los escudos aislantes en los cables eléctricos.
En las personas que padecen esclerosis múltiple, el sistema inmunitario ataca y destruye por error las células que producen la vaina de mielina. Esto da como resultado que la mielina se inflame e hinche y se desprenda de las fibras. La mielina desprendida eventualmente puede destruirse. Se forman parches endurecidos (esclerosados) de tejido cicatricial sobre las fibras nerviosas. Cuando los impulsos nerviosos llegan a un área tan dañada, algunos de estos impulsos se bloquean o retrasan su viaje hacia o desde el cerebro. Este proceso finalmente conduce a la degeneración de los propios nervios, lo que explica las discapacidades permanentes que pueden desarrollarse en la esclerosis múltiple.
Causas de la esclerosis múltiple
Los médicos e investigadores no entienden qué causa esta reacción autoinmune.
Algunos investigadores creen que la esclerosis múltiple puede deberse a predisposiciones genéticas en algunos casos. En otros casos, puede ser causado por microorganismos que imitan ciertas moléculas de la superficie celular humana presentes en la vaina de mielina, como resultado de lo cual los anticuerpos pueden a su vez atacar la vaina de mielina. Ejemplos de dichos virus, que pueden ser responsables en estos casos, incluyen, entre otros, el virus Epstine Barr y el virus del herpes humano 6. El paciente con SIDA puede contraer esclerosis múltiple debido a trastornos inmunitarios.
Una hipótesis que se está considerando presenta el argumento de que, dado que esta enfermedad es común en las regiones templadas, puede significar que ciertas condiciones climáticas pueden estar desencadenando reacciones bioquímicas que pueden provocar desmielinización y, por lo tanto, esclerosis múltiple.
Causas de la esclerosis múltiple